En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, transformándose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Originándose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras influyentes como Banksy ha sido crucial en este avance. Con obras que combinan talento, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al mismo tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo cambió. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo consideran una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en decadencia y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo generan un sentido de red social.
Las comunidades han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz a fin de que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tomar en consideración..